Înălțarea Sfintei Cruci – chemarea la rugăciune și postire

Astăzi, creștinii ortodocși prăznuiesc Înălțarea Sfintei Cruci, cunoscută în tradiția populară și ca Ziua Crucii, o sărbătoare cu mare însemnătate, celebrată în fiecare an la 14 septembrie.

Această zi amintește de aflarea lemnului Sfintei Cruci pe care a fost răstignit Domnul nostru Iisus Hristos și de înălțarea solemnă a acesteia spre cinstire, în anul 335, de către Patriarhul Macarie al Ierusalimului, în Biserica Sfântului Mormânt zidită de Sfânta Împărăteasă Elena. Totodată, sărbătoarea aduce în memorie și momentul din anul 629, când împăratul bizantin Heraclius a readus Crucea din robia perșilor și a ridicat-o din nou în Ierusalim.

Ziua Crucii este una de post aspru și rugăciune, indiferent în ce zi a săptămânii cade, pentru a cinsti jertfa Mântuitorului. În biserici, Crucea este așezată în mijloc, împodobită cu flori și busuioc, credincioșii se închină și participă la rânduiala liturgică a înălțării solemne a Crucii, ridicată spre cele patru puncte cardinale, ca binecuvântare pentru întreaga lume.

În credința populară, Ziua Crucii marchează începutul toamnei și al muncilor câmpului – culesul viilor, strângerea roadelor și pregătirea pentru iarnă. Se spune că după această dată șerpii și insectele intră în adăposturile lor. De asemenea, este obiceiul ca în această zi să se sfințească busuioc, mentă și alte plante de leac, considerate binecuvântate și vindecătoare.